Washington je hlavným mestom Spojených štátov amerických a nie je súčasťou žiadneho zo štátov. Jeho okolité územia v administratívnej časti krajiny sa nazývajú Federálny dištrikt Kolumbia.
História pôvodu
USA dlho nemali kapitál ako taký. Status hlavného mesta z rôznych dôvodov prechádzal z jedného mesta do druhého. Dlhodobo bola hlavným mestom Philadelphia, ale v roku 1783, po vzbure vojakov, ktorí im požadovali vyplatenie platov za obdobie revolučnej vojny, sa situácia mierne zmenila. V tom čase sa Kongres nachádzal vo Filadelfii, kde požadoval, aby sa štátne orgány zaoberali povstalcami a zabezpečili im normálne pracovné podmienky. Guvernér to však odmietol s argumentom, že jeden štát by nemal zabezpečovať prácu vlády celého štátu.
Tento incident, „pensylvánske povstanie“, vyvolal vážne diskusie o vytvorení hlavného mesta Spojených štátov. 23. januára 1788 bolo rozhodnuté o vytvorení mesta, kde by sa nachádzal Kongres, pričom by malo byť nezávislé od niektorého zo štátov. Ústava však neuviedla, kde by malo byť hlavné mesto.
Niekoľko severných štátov, ako Maryland, Virgínia, New Jersey a New York, ponúklo svoje územia tak, aby sa hlavné mesto nachádzalo v blízkosti jedného z veľkých miest. Južné štáty verili, že hlavné mesto by malo byť niekde bližšie ako severné oblasti štátu. Alexander Hamilton navrhol, že ak južné štáty splatia väčšinu dlhu voči obyvateľom, potom bude hlavné mesto pri nich, James Madison a Thomas Jefferson podporili takúto iniciatívu kvôli veľkým dlhom severných štátov. Hádky ale pokračovali.
16. júla 1790 došlo k kompromisu, že hlavné mesto USA sa bude nachádzať v oblasti, ktorú si vybral George Washington. Spočiatku malo byť územie budúceho hlavného mesta štvorcové s dĺžkou 10 míľ a Washington chcel do metropolitnej oblasti zahrnúť svoje rodné mesto Alexandriu. Preto si vybral miesto medzi štátmi Maryland a Virgínia, na brehu rieky Potomac.
A 9. septembra 1791 bolo rozhodnuté pomenovať budúce hlavné mesto na počesť Georga Washingtona. A okres, ktorý sa zodpovedá priamo Kongresu - Kolumbia, na počesť ženského obrazu zosobňujúceho krajinu.
Moderný okres Columbia
Podľa ústavy USA má Kongres najvyššiu výkonnú moc v okrese. Ale problémy, ktorým mesto v priebehu histórie čelilo, prinútili úrady vytvoriť obecné zastupiteľstvo, ktoré sa bude zaoberať problémami okresu. Ale všetky rozhodnutia mestskej rady môže Kongres zvrátiť bez osobitných postupov.
Všetky americké úrady sa nachádzajú na území okresu: v Bielom dome - prezident, v Kongrese kapitol, Najvyššom súde, FBI a CIA, ako aj vo všetkých oddeleniach. Jedinou výnimkou je ministerstvo obrany, ktoré má sídlo v susednom štáte v Pentagóne.
Aj keď je správne povedať, že District of Columbia, väčšina Američanov nazýva svoje hlavné mesto Washington, ale aby si ich nemýlili so štátom s rovnakým názvom, urobia malý pozmeňujúci a doplňujúci návrh - Washington DC.
