Mariánska priekopa je jedným z najúžasnejších a najtajomnejších miest na našej planéte. Nemožnosť dôkladného štúdia depresie vedie k mnohým mýtom o stvoreniach žijúcich na samom dne.
Mariánska priekopa je hlbokomorská priekopa, ktorá sa nachádza v západnej časti Tichého oceánu v blízkosti Mariánskych ostrovov (z ktorých pochádza aj meno). Obsahuje najnižší vedecký bod našej planéty - priepasť Challenger, ktorej hĺbka dosahuje takmer 11 kilometrov pod hladinou mora. Najpresnejšie a najnovšie merania zaznamenali hĺbku 10 994 metrov, ale na tomto obrázku môže byť chyba pár desiatok metrov. Je pozoruhodné, že najvyšší bod Zeme (hora Chomolungma) sa nachádza iba 8, 8 kilometrov nad morom. Preto ho možno umiestniť úplne do Mariánskej priekopy a nad ním bude niekoľko kilometrov vody. Táto stupnica je skutočne úžasná.
Prečo je ťažké študovať depresiu
Maximálna hĺbka, ktorú človek bez vybavenia vydrží, je niečo vyše 100 metrov, aj keď aj tento údaj je skutočne rekordný. So špeciálnym vybavením dosiahli potápači maximálne 330 metrov. To je 33-krát menej ako hĺbka Mariánskej priekopy a tlak na jej dne je 1 000-krát vyšší ako zvyčajne pre ľudí. Preto je ponorenie na dno koryta nad ľudské sily.
Prvá vec, ktorá nás napadne pri náprave tejto situácie, je použitie špeciálnych zariadení a mechanizmov, ktoré môžu bez zranenia klesať a stúpať späť. Aj tu však nastávajú ťažkosti. Tlak vody dokonca ohýba kov, takže steny hlbokomorského vozidla musia byť silné a silné. Po potápaní musí zariadenie nejako vyplávať na povrch, a to si vyžaduje veľkú priehradku so vzduchom.
Vedcom sa podarilo prekonať vyššie uvedené ťažkosti: vytvorili špeciálny výskumný batyskaf. Je schopný sa ponoriť do priepasti Challengeru a môže v nej byť dokonca aj človek. Jeden vážnejší problém však zostáva. Na dno žľabu neprenikne ani jeden slnečný lúč a hustota vody je taká vysoká, že cez ňu ledva svetlo lucerny batyskafy nepreráža. V dôsledku toho loď, ktorá pristála na samom dne, osvetľuje okolité prostredie iba pár metrov okolo.
Dĺžka Mariánskej priekopy je viac ako 2,5 kilometra, jej šírka je 69 kilometrov a celý reliéf je mimoriadne nerovný a pokrytý početnými kopcami. Bude trvať desiatky a stovky rokov, kým budete prostredníctvom kamery jednoducho pozerať na každý meter dna priehlbiny. Preto je štúdium hlbokomorskej priekopy také ťažké. Vedci dostávajú informácie o podmorskom svete v malých kúskoch, natáčajú filmy a zbierajú vzorky živých organizmov z dna.
História výskumu
V roku 1951 bol najhlbší bod žľabu nameraný pomerne presne. Hydrografická loď s názvom „Challenger 2“pomocou špeciálnych zariadení zaznamenala, že dno je 10 899 metrov pod hladinou mora. Údaje sa časom opravili, ale názov najnižšieho bodu planéty, odkedy tieto štúdie vychádzajú, nesie názov lode, ktorá ich študovala.
V roku 1960 sa ľudia prvýkrát rozhodli ponoriť sa na dno Mariánskej priekopy. Odvážlivcami boli D. Walsh a J. Picard, americkí vedci. Potopiac sa na dno koryta v terstskom batyskafe boli prekvapení, keď videli zvláštny druh plochých rýb. Do tej chvíle sa verilo, že žiadny živý tvor nevydrží taký obrovský tlak vody, takže objav vedcov sa stal skutočnou senzáciou. Ich počin zopakoval iba jeden človek - v roku 2012 sa slávny režisér James Cameron ponoril sám do priepasti Challengera a nakrútil jedinečné zábery, ktoré vytvorili samostatný dokument.
V roku 1995 Japonci ponorili do priepasti diaľkovo ovládanú sondu Kaiko, ktorá zhromažďovala vzorky flóry z dna. Vo vzorkách sa našli jednobunkové organizmy škrupiny. V roku 2009 bol podvodný prieskumný prístroj Nerius vyslaný do hlbokomorských priestorov. Informácie o rastlinách a tvoroch okolo seba prenášal pomocou LED žiaroviek a špeciálnych kamier a okrem toho zhromažďoval biologický materiál do veľkej nádoby.
Otvorené pohľady
Mariánska priekopa je domovom mnohých zvierat, ktoré svojmu vzhľadu dávajú husiu kožu. Napriek desivému vzhľadu napriek tomu väčšina z nich nie je pre človeka nebezpečná.
Smallmouth Macropinna je hlbokomorská ryba s veľmi zvláštnou hlavou. Jej veľké zelené oči sú umiestnené v tekutine obklopenej priehľadnou škrupinou. Oči sa môžu otáčať rôznymi smermi, čo poskytuje rybe pomerne široký pozorovací uhol. Toto stvorenie sa živí zooplanktónom. Je pozoruhodné, že veľmi dlho nemohli študovať makropinnu, pretože hlava jej praskne od tlaku, keď vypláva na hladinu vody.
Žralok škriatok je dosť nepríjemne vyzerajúci žralok s obrovským výbežkom na papuli v podobe hrboľatého nosa. Vďaka tenkej pokožke žraločie cievy presvitajú, čo jej dodáva svetloružovú farbu. Toto je jeden z najmenej skúmaných druhov žralokov, pretože žije v slušných hĺbkach.
Orol je malá hlbokomorská ryba, ktorá však vyzerá zastrašujúco. Na jeho tele je malý proces, ktorého hrot žiari a láka na korisť - malé ryby a kôrovce. Zuby ryby sú dlhé a tenké, a preto získala svoje meno.
Grimpoteutis, alebo chobotnica Dumbo, je možno jedným z mála hlbokomorských druhov, ktoré nespôsobujú strach, ale nehu. Bočné procesy na jeho tele pripomínajú veľké uši slona Dumbo, pre ktoré dostal tvor meno.
Sekerová ryba dostala svoju prezývku kvôli svojej vonkajšej podobnosti so sekerou. Má veľmi malú veľkosť - od 2 do 15 cm a živí sa menšími druhmi rýb, kreviet a kôrovcov. Ryba vyžaruje mierny nazelenalý lesk.
Tajomstvá mýtov o priekopách a príšerách
Jednou z najpodivnejších a najviac nepreskúmaných vlastností Mariánskej priekopy je to, že v jej hĺbkach je úroveň žiarenia výrazne zvýšená. Dokonca ich vylučujú aj niektoré druhy kôrovcov a rýb. Vedci nemôžu vysvetliť, odkiaľ žiarenie prišlo v takých hĺbkach. Voda v priepasti Challenger je navyše silne kontaminovaná toxínmi, aj keď oblasť v blízkosti odkvapu je prísne strážená a na tomto mieste nemôže byť vylúčený žiadny priemyselný odpad vypúšťaný do oceánu.
V roku 1996 bol batyskaf Glomar Challenger ponorený do hlbín Tichého oceánu v Mariánskej priekope. Nejaký čas po začiatku štúdie tím počul z reproduktorov zvláštne zvuky, akoby sa niekto snažil preniknúť cez kov. Vedci okamžite začali dvíhať loď na hladinu a tá bola poriadne pokrčená a rozdrvená. Kábel stola pripevnený k batyskafe bol takmer úplne rezaný. Fotoaparáty zaznamenávali obrovské siluety podobné morským drakom z najhorších rozprávok.
O niekoľko rokov neskôr došlo k podobnému incidentu aj s podvodným vozidlom Highfish. Keď zostúpil do určitej hĺbky, batyskaf prestal stúpať a klesať. Po zapnutí kamier vedci videli, že loď drží zubami čudná príšera, ktorá vyzerá ako obrovská jašterica. Možno členovia oboch výprav videli toho istého tvora. Bohužiaľ o tom neexistujú nijaké listinné dôkazy.
Na začiatku 2000. rokov bol v Tichom oceáne objavený neuveriteľný zub. Vedci zistili, že patrí k obrovskému žralokovi, pravdepodobne vyhynutému pred niekoľkými miliónmi rokov - Megalodon. Materiál nájdený v oceáne však nie je starší ako 20 tisíc rokov. Z hľadiska rozsahu evolúcie a biológie sa takéto obdobie považuje za veľmi malé, preto sa vedci domnievajú, že 24-metrový prehistorický žralok môže byť stále nažive.
Napriek tomu možno informácie o obrovských a desivých tvoroch v priepasti Tichého oceánu v tejto fáze vývoja oceánológie bezpečne nazvať mýtmi. Možno niektoré z týchto tvorov skutočne existujú, ale kým vedci nedokážu študovať aspoň niekoľko desiatok jedincov, je príliš skoro hovoriť o ich existencii. Okrem toho je na udržanie populácie tohto druhu potrebných asi 10 000 jeho zástupcov. Keby v priepasti žilo toľko obrovských príšer, stretávali by sa s nimi oveľa častejšie. V súčasnosti týmto tvorom svedčia iba výpovede očitých svedkov a škody na niektorých ponorkách.
