Zátoka Halong sa nachádza na severe Vietnamu, 170 km od mesta Hanoj, v zálive Juhočínskeho mora. V zátoke sa nachádza viac ako 3 tisíc ostrovov, jaskýň a skál. Halong doslovne znamená „Kde drak zostúpil do mora.“Existuje veľa legiend o pôvode zálivu.
Jedna z legiend hovorí, že počas vojny s Číňanmi bohovia poslali drakov, aby pomohli Vietnamcom. Draci chrlili drahé kamene a hodili ich do mora. Znenazdajky, ktoré sa objavili pred nepriateľskými loďami, sa kamene zmenili na ostrovy a nepriateľské lode rozbili na kúsky. Vietnamci boli teda zachránení a dračia rodina odvtedy zostala žiť v zátoke.
V roku 1994 bol záliv Halong zaradený do zoznamu svetového dedičstva UNESCO a v roku 2011 bol záliv uznaný ako jeden zo „7 nových divov sveta“. Ostrovy v zátoke sú rôzne a majú bizarný tvar, a preto dostali svoje mená - Fighting Roosters, Bat, Bull, Dog, Dragon alebo romantickejšie, ako napríklad Sleeping Princess. Všetky ostrovy v zálive Halong sú kamenisté a veľa z nich nájdete v jaskyniach. Jaskyne sú rozmanité a obdivujú svoju krásu - niekedy s jazerami, niekedy s vodopádmi, s nekonečným počtom stalaktitov a stalagmitov. Tie najneobvyklejšie sú už dávno upravené pre turistov a sú pýchou miestneho obyvateľstva.
Najväčšia jaskyňa v zátoke je Daugo alebo „Jaskyňa drevených stĺpov“. Skladá sa z troch miestností, na konci jaskyne je jazero so sladkou vodou. Jaskyňa prekvapenia bola objavená francúzskymi prieskumníkmi až v roku 1901. Stalaktity a stalagmity vytvorili nádherné kresby na stenách jaskyne a vo vnútri sa nachádza Voňavé jazero, do ktorého sa doň kvapkami vody dostáva aróma rastlín rastúcich nad jaskyňou. To všetko spôsobilo medzi vedcami skutočné prekvapenie - odtiaľ pochádza aj názov jaskyne. Nemenej potešením je jaskyňa Drum, ktorá dostala svoje meno podľa pôsobivého zvukového efektu. Najdlhšou jaskyňou je Quang Khan alebo „tunelová jaskyňa“- 1300 metrov. Jaskyňa je veľmi krásna, ale dovnútra sa dá dostať iba za odlivu. Turistami najviac navštevované jaskyne majú viacúrovňové osvetlenie, vďaka čomu vyzerajú ako jaskynné obydlia podzemných kráľov.
Za najväčší ostrov v zálive Halong sa považuje ostrov Catba (v preklade -), z ktorého väčšina je národný park. V letovisku Cat Ba nájdete jazerá, vodopády a ohromujúcu prírodu, rovnako ako nádherný výhľad na záliv Halong. Za druhý najnavštevovanejší ostrov sa považuje ostrov Tuanchau, ktorý býval rezidenciou Ho Či Min. Ďalším slávnym ostrovom je ostrov Titov, pomenovaný podľa ruského kozmonauta, ktorý zátoku navštívil v roku 1962.
Zátoka Halong je skutočne jedným z divov sveta. Neporovnateľná krása krajiny v kombinácii s miestnou príchuťou zostane navždy v pamäti!
