Kedysi bola Jakutia posvätnou oblasťou. Zakázané bolo sa k nej aj priblížiť, aby nevznikla hnev vyšších síl. Teraz je turistom k dispozícii cesta do jednej z najtajomnejších oblastí krajiny. Jedným z lákadiel je Great Batagay Gap.
Dodnes nikto z vedcov nevie nájsť odpoveď na neustále prehlbovanie a rozširovanie lievika. Aj vzdialenosť od Jakutska po miestnu kuriozitu je pokrytá mystikou: rovná sa 666 km.
Narodenie
V šesťdesiatych rokoch sa objavila trhlina. Dôvodom bol výrub tajgy na juhozápade, blízko dediny Batagay. Pôda ustúpila a odhalila vrstvu permafrostu. S nárastom teploty v nasledujúcich rokoch sa horniny predtým zamrznuté v ľade topili. Z tohto dôvodu rozmery Jakutského krátera neustále narastali.
Po veľkej povodni v roku 2008 sa erózia znateľne zrýchlila. Ešte predtým však jarné povodne dokonale pomohli rozšíriť lievik o 15 m ročne. V súčasnosti dosahuje štrbina dĺžku kilometra. Išlo to sto metrov hlboko do zeme a šírka otvoru dosahuje osemsto metrov.
Takéto poruchy sa vyskytujú aj v zahraničí, v Grónsku a Kanade. Bola to však sibírska rázštep, ktorý ich dokázal znateľne obísť do hĺbky. Z tohto dôvodu je kráter obzvlášť atraktívny pre paleontológov a výskumníkov permafrostu. Svahy rokliny neskrývajú geologické vrstvy rôznych epoch. Vďaka svojej štruktúre a zloženiu môžu vedci ľahko spoznať mnoho tajomstiev minulosti planéty, o jej obyvateľoch a zvláštnostiach podnebia.
Výskum
V roku 2009 sa práve v Batagaysky Gap našli perfektne zachované zvyšky zubra teľaťa. Približný vek nálezu je starý 4 400 rokov. Nachádza sa tu veľa mamutích kostí. Od roku 2011 vyšetrovanie pravidelne vykonávajú pracovníci Výskumného ústavu aplikovanej ekológie severu.
Miestna skupina sa rozšírila v roku 2011 a v máji pribudol profesor univerzity v Sussexe Julian Merton. Anglický zamrznutý muž veril, že účasť na sibírskej výprave objasní niektoré problémy jeho výskumu.
Na dne štrbiny sa špecialistom podarilo odobrať vzorky pôdy, do ktorých boli zamrznuté zvyšky živých organizmov. Najstaršia z exponovaných vrstiev je stará asi 200 tisíc rokov. Merton svojim zložením zistil, že v tom čase bolo v okolí Verchojansku teplejšie ako teraz.
Závery a hypotézy
Aj keď sa podnebie v priebehu času zmenilo nepatrne. Dôkazom sa stali fragmenty reliktných stromov. Permafrost ich perfektne zakonzervoval. Britský vedec sa rozhodol pokračovať vo výskume. Z tohto dôvodu plánoval viac ako jednu výpravu k Jakutskému neúspechu.
V Rusku nie je kráter Batagai zďaleka jediný. V Yamale sú podobné formácie. Príčina kráterov sa nazýva globálne otepľovanie. Podľa Mertonovho záveru je dosť pravdepodobné, že sa v blízkej budúcnosti v okolí Batagay objavia nové depresie.
Všetky závery vedcov sa zhodujú v tom, že kráter mal už dávno prestať rásť. Avšak kvôli tomu, že sa tak nestalo, sa štrbina prehlbuje o 30 m ročne a neustále sa predlžuje. Je ironické, že vedci nazývajú kráter pekelným portálom. Aj keď miestni obyvatelia nepopierajú meno, ktoré dali vedci, o pamiatkach hovoria vždy vážne.
