Vlad Tepes, prezývaný Dracula, je slávny rumunský princ z 15. storočia, ktorý si bez úsilia Brama Stokera získal medzi ľuďmi mystickú povesť. Hovorili o „diabolskej“povahe princa aj počas jeho života - najčastejšie to bolo počuť od zahraničných neprajníkov.
A v našej dobe sa obraz Drakulu zvyčajne spája s hradom Bran, ktorý sa nachádza neďaleko rumunského mesta Brašov na vysokej skale. Táto zlovestná štruktúra každoročne priťahuje milióny turistov, z ktorých mnohí sem prichádzajú v nádeji, že sa stretnú s duchom krvilačného princa.
Miestni obyvatelia medzi sebou súperia, aby presvedčili hostí, že na zámku skutočne žije duch, a v jednej z okolitých dedín dokonca ukazujú dom, v ktorom sa údajne upírsky princ zdržiaval. Hrad Bran Vlad Tepes v skutočnosti nikdy nenavštívil. Je známe iba to, že niekedy poľoval v okolitých lesoch. Pravda tiež nie je rozšírená legenda o tom, že Turci boli údajne mučení na hrade zajatého princa.
Áno, a Dracula nebol upír a jeho despotizmus sa spájal s láskou k spravodlivosti. Knieža prísne trestal úradníkov podplácania, nepoctivých obchodníkov, neverné manželky a zbabelých bojovníkov, a naopak, často poskytoval podporu chudobným a znevýhodneným osobám.
Prezývku „Dracula“zdedil po svojom otcovi - Vladovi II., Ktorý ju tiež nosil; pochádzalo z Dračieho rádu, v ktorom bol Vlad starší a ktorého znak mal na svojich relikviách.
Myšlienka Vlada Tepesa ako upíra je moderná rozprávka, ktorej úlohou je prilákať viac turistov. Na miestnych trhoch môžete vidieť stovky tričiek, jedál a iných suvenírov s portrétom Vlada Draculu. Po takýchto výrobkoch je nekonečný dopyt.
Samotný hrad Bran bol založený v XIV. Storočí na náklady obyvateľov Brašova a bol samozrejme určený na obranu. Pre túto stavbu vtedajší vládca oslobodil obyvateľov mesta od daní. Poloha hradu iba zdôrazňuje jeho ochrannú funkciu - týči sa na strmom útese, ktorý nie je o nič menej hrôzostrašný ako samotná budova. Zámok je však zároveň krásny. Vo vnútri hradu je celý labyrint chodieb a siení.
Samotná táto architektonická pamiatka uchováva mnoho záhad, ktoré nesúvisia s obrazom spomínaného Drakulu. Napríklad studňa na nádvorí: predpokladá sa, že vedie do podzemných miestností.
Súčasným majiteľom hradu je Dominic Habsburg, potomok kráľovnej Márie a stredovekých rumunských panovníkov. Tento hrad obyvatelia Brašova predstavili kráľovnej na znak osobitnej vďaky v roku 1918. K prevodu hradu na súčasného zákonného vlastníka došlo nedávno - v roku 2006.
