Norilsk je mesto za polárnym kruhom v blízkosti rieky Jenisej. Norilsk je izolovaný od všetkých väčších miest Ruska a vzdialenosť do najbližšieho prístavného mesta Dudinka je asi 90 kilometrov.
Norilsk sa nachádza na severnej hranici Krasnojarského územia, 90 kilometrov od rieky Jenisej. Severne od Norilsku sa nachádza iba polostrov Taimyr, kde sa kvôli závažnosti podnebia a chýbajúcej dopravnej infraštruktúre nenachádzajú trvalé osady. Napriek najtvrdším životným podmienkam v Norilsku stále žije 117 000 ľudí a populácia v tomto meste neustále rastie, aj keď pomalým tempom.
Prevažnú časť obyvateľov mesta tvoria prisťahovalci z iných oblastí Ruska, ktorí sa tu usadili až na prelome 20. a 21. storočia. Aj v meste je veľká časť pracovníkov na zmeny. Napriek všetkým ťažkostiam v rozvoji regiónov Ďalekého severu je Norilsk celkom moderne rozvinuté mesto a je centrom priemyselného regiónu Norilsk, ktorý je najväčší v Rusku.
Civilná výstavba je v Norilsku veľmi ťažká, preto je potrebné vyvinúť veľa projektov špeciálne pre toto mesto. Väčšina budov stojí na hromadách zahĺbených hlboko do pôdy permafrost.
Kde je Norilsk a ako sa tam dostať
V Norilsku bývala železnica, ktorá nebola napojená na hlavnú sieť Ruska, ale v 90. rokoch norilská železnica úplne prestala slúžiť osobným vlakom a elektrifikované úseky trate boli demontované. Norilská železničná stanica definitívne zanikla v roku 1999. Dnes je jediný spôsob, ako sa dostať do veľkých miest na Sibíri a do európskeho Ruska, letecky.
Letisko Norilsk sa nachádza asi 52 kilometrov západne od mesta a dostanete sa naň autobusom alebo kyvadlovou dopravou z autobusovej stanice. Norilsk je letecky spojený s Moskvou, Novosibirskom, Krasnojarskom, Belgorodom, Diksonom, Petrohradom, Samarou, Jekaterinburgom, Baku, Rostovom na Done a niektorými ďalšími mestami. Doba cesty lietadlom z Norilsku do Moskvy bude asi 4 hodiny 35 minút.
Norilskove problémy
V tomto severnom meste sa nachádza najväčší závod na spracovanie niklovej rudy na svete Norilsk Nickel, ktorý poskytuje miestnym obyvateľom základné pracovné miesta a nemilosrdne využíva zdroje a ekológiu regiónu.
Podniky nachádzajúce sa v Norilsku poskytujú asi 60% všetkých príjmov do rozpočtu Krasnojarského územia a samotná úroveň preskúmaných prírodných zdrojov v okolí mesta presahuje bilióny rubľov.
Norilsk je najviac znečistené mesto na svete a ekologicky najnepriaznivejšie mesto v Rusku. V dôsledku toho je tu očakávaná dĺžka života o desať rokov kratšia ako v regiónoch európskej časti Ruska. Onkologické ochorenia sa u obyvateľov Norilsku vyskytujú dvakrát častejšie. Norilsk má navyše veľmi dlhú zimu, ktorá trvá od septembra do mája.
