Údolie gejzírov sa nachádza v biosférickej rezervácii Kronotsky na Kamčatke, v jednej z roklín. Môžete ho navštíviť iba vrtuľníkom, preletiacim ponad tundru a pohoria asi 200 kilometrov.
História objavov
Biosférická rezervácia Kronotsky je zaradená do zoznamu svetového prírodného dedičstva UNESCO a údolie je považované za jeden z najväčších gejzírov na svete.
O skutočnom veku údolia nikto nevie, podľa geológov je to viac ako tisíc rokov. Údolie gejzírov bolo prekvapivo objavené pomerne nedávno. Domorodí obyvatelia Kamčatky - Itilmeni, ani členovia expedície v Beringu, ani cestovateľ-prieskumník Karl Ditmar nedokázali nájsť vstup do úžasného údolia, hoci ich trasy prechádzali pomerne blízko.
Úžasný objav sa podaril až v apríli 1941, keď vedci rezervácie Kronotsky: hydrologička Tatyana Ustinova a sprievodca Anisifor Krupenin podnikli výstup pozdĺž rieky Shumnaya. Zastavili sa pri ústí horského prítoku, keď z rozmrznutej škvrny neďaleko praskol prúd horúcej vody. Tryskanie náhle skončilo a Tatyana si uvedomila, že ide o prvý gejzír objavený na Kamčatke. Následne ho tak pomenovala - Prvorodený. V lete expedícia pokračovala, keď bolo možné ísť hore kanálom, a samotná rieka sa neskôr volala Geysernaya. Vďaka tomu bolo objavených viac ako 20 veľkých gejzírov, niektoré dostali svoje mená.
Testy od prírody
Po zverejnení správ z Doliny sa koncom 50. rokov začal turistický rozmach. Mnoho sovietskych občanov prišlo do údolia gejzírov, čím znečistili jedinečné miesto. Ako suveníry boli odobraté kúsky minerálu gejzír maľované rôznymi neobvyklými farbami. Postupom času farby vybledli, pretože množstvo svetlých odtieňov vytvorili baktérie a termálne riasy jedinečné pre túto oblasť. V roku 1977 bol turizmus zakázaný a začiatkom 90. rokov sa budovala infraštruktúra vhodná na krátkodobé výlety vrtuľníkom.
4. októbra 1981 sa údolím prehnal tajfún Elsa, po ktorom kamene a prúd bahna zablokovali množstvo prameňov. Ale čas plynul a gejzíry opäť ožili. Ďalšia tragédia sa stala v lete 2007, keď prúdy soli zničili existujúcu krajinu. Vzniklo nové jazero, ktoré pohlcovalo niekoľko gejzírov vrátane jedného z najväčších gejzírov - „Bolshoi“. O niekoľko mesiacov neskôr, napriek hrúbke vody, Boľšoj ožíva a pracuje takmer bez zmeny.
V roku 2013 dôjde k ďalšej udalosti - nová bahnová vlna ničí starú hrádzu. Údolie gejzírov je teda samoliečivé a na jeho území sa otvárajú nové pramene.
