Charter je nepravidelný jednorazový letecký let, ktorý organizujú cestovné agentúry spolu s dopravcom v období zvýšeného turistického dopytu. Charakteristickým rysom charterového letu je nízka cena letenky.
Slovo „charter“bolo vypožičané z anglického jazyka: v preklade „charter“znamená „dohoda“. Už pred nástupom letectva v navigácii sa charterom hovorilo zmluvy o prenájme plavidla na jednu alebo niekoľko plavieb s uvedením miesta nakládky a určenia.
Air charter vznikol kvôli zvýšenému turistickému dopytu po určitých leteckých cieľoch počas prázdnin a sviatkov. Súbežne s pravidelnými letmi začali letecké spoločnosti organizovať charterové lety a uzatvárať dohody so zákazníkmi - touroperátormi. Zvláštnosťou charterov je to, že fungujú na okružnej ceste, to znamená, že prepravujú cestujúcich z bodu A do bodu B a okamžite nastupujú do nových v bode B a lietajú s nimi do bodu A.
Medzi nepochybné výhody charterov patrí ich nízka cena leteniek v porovnaní s bežnými letmi leteckých spoločností. Cenovú politiku vysvetľuje vysoká osobná doprava: charterové lety počas turistickej sezóny sú spravidla vyťažené a takmer všetky letenky sú stále kupované vopred cestovnými kanceláriami a predávané zákazníkom v jednom balíku zájazdov s poukážkou. Osamelí cestujúci však môžu lietať aj charterovo, ak majú na let voľné miesta. Nákup takýchto leteniek však predstavuje určité riziko: podľa prepravných pravidiel sú letenky na charterové lety nevratné, aj keď je let zrušený.
Cestujúci by mali brať do úvahy, že čas odletu charterov sa veľmi často mení na poslednú chvíľu, pretože všetky letiská slúžia najskôr leteckým strojom pravidelných letov a na prvom mieste ich uvoľňujú na letisko. Podľa Všeobecných pravidiel pre leteckú prepravu cestujúcich a batožiny sú v takom prípade zástupcovia leteckých spoločností povinní ponúknuť zákazníkom nealkoholické nápoje (ak je let meškaný o dve hodiny), teplé jedlá (ak je let meškaný o štyri hodiny) hodín) a hotelová izba (po osemhodinovom čakaní).
