Speleológia, veda o jaskyniach, ktorá sa objavila na križovatke geografie, mineralógie a hydrológie, možno označiť za jednu z najromantickejších vied. Tajomstvá hlbín Zeme, podzemné „siene“zdobené stĺpmi stalaktitov a stalagmitov - to všetko sa odhaľuje očiam ľudí skúmajúcich jaskyne.
Nie všetky jaskyne na Zemi sú speleológom známe a mnohé z tých, ktoré už boli objavené, neboli úplne preskúmané. Preto nie je možné s istotou povedať, že tá či oná jaskyňa „najhlbšia na Zemi“, pretože vedci môžu každú chvíľu objaviť hlbšiu. Môžeme hovoriť iba o najhlbších z tých jaskýň, ktoré boli doteraz preskúmané.
Najhlbšia jaskyňa na svete
„Držiteľom rekordu“medzi jaskyňami, čo sa týka hĺbky, je jaskyňa Krubera-Voronya, ktorá sa nachádza v Abcházsku v pohorí Arabica, neďaleko letoviska Gagra.
Objaviteľmi tejto jaskyne boli gruzínski speleológovia na čele s L. Maruashvili. Názov mu dali na počesť ruský vedec A. Kruber, zakladateľ ruskej krasológie. Po otvorení jaskyne ju nikto nenazval najhlbšou, pretože vedcom sa podarilo zostúpiť iba 150 m.
V ďalších rokoch výskum pokračoval. V roku 1968 zostúpila skupina speleológov z Krasnojarska na 210 m, v roku 1987 vystúpili kyjevskí prieskumníci na 340 m a dali jaskyni druhé meno - Voronya. Ďalším výskumom zabránila gruzínsko-abcházska vojna v rokoch 1992-1993, ale v roku 1999 Ukrajinci jaskyňu znovu preskúmali a dosiahli 700 m, ďalší rok - až 1410 a v roku 2001 spoločná výprava kyjevských a moskovských výskumníkov v 1710 m, kde ju zastavila výluka.
Jaskyňa má veľmi zložitú štruktúru. Pomocou bočných sifónov mohli nasledujúce expedície postúpiť ďalej: 2003 - 1680 m, 2004 - 1775 m a v roku 2005 bola prekonaná hranica 2 000 m, čo sa v histórii speleológie nikdy nestalo.
A nakoniec, speleológ z Krymu G. Samokhin vytvoril rekord - 2196 m. Pravda, vedci naznačujú, že jaskyňa môže byť ešte hlbšia, ale neexistujú priame dôkazy.
Najhlbšia jaskyňa v Rusku
Najhlbšia jaskyňa na území Ruskej federácie sa nachádza v Karachay-Cherkessia v hornom toku rieky Atsgara, prítoku rieky Urup.
Túto jaskyňu objavili a preskúmali v roku 1994 speleológovia z Rostova na Done. A. Lizogub je považovaný za objaviteľa - bol to práve tento objaviteľ, ktorý objavil vchod do jaskyne.
Jaskyniari pomenovali jaskyňu „Barlogovo hrdlo“- na počesť príšery z eposu JRR Tolkiena „Pán prsteňov“. Zostup do tejto vertikálnej jaskyne skutočne pripomína pohyb nejakého gigantického tvora po krku.
Topografický prieskum pomocou hydraulického vyrovnania ukázal, že hĺbka jaskyne je 839 m a dĺžka je asi 3 km.
