Big Ben je jednou z najznámejších pamiatok v Londýne. Úder týchto hodín je počuť v celom kráľovstve. Big Ben vyzerá obzvlášť pôsobivo počas parlamentných zasadnutí. V tomto období sa v noci na veži rozsvieti reflektor.
Tieto jedinečné hodiny sa týčia 98 metrov nad Temžou. Majú štyri ciferníky 23 štvorcových stôp, ktoré sú otočené do všetkých smerov. Minútová ručička je dlhá 14 stôp a hodinová ručička dlhá 2 stopy.
Big Ben je jedným z najpresnejších hodín na svete. A ak hodiny začnú náhliť alebo zaostávať, na svoje kyvadlo sa umiestni alebo odstráni minca, ktorá normalizuje jej činnosť.
Názov Big Ben neodkazuje na názov hodiniek. Toto je názov trinásťtónového zvončeka umiestneného vo vnútri hodinovej veže. Názov dostal podľa stavbyvedúceho Sira Benjamina Halla.
História londýnskych zvonkohier siaha do roku 1840, keď architekt Charles Barry zrekonštruoval budovu Westminster. Bolo rozhodnuté pripojiť k palácu hodinovú vežu. Vežu navrhol majster neogotiky Augustus Pujin.
V roku 1941, počas druhej svetovej vojny, zápalná bomba zničila priestory, v ktorých sídlila Dolná snemovňa britského parlamentu. Big Ben sa však nezranil.
Vo veži s hodinami je väzenská cela. Používa sa však zriedka. Posledný prípad bol zaznamenaný v roku 1880.
Do priestorov hodinovej veže môžu vstúpiť iba občania Londýna a osoby s titulom.
Nie je však nič lepšie, ako vidieť tento zázrak na vlastné oči! Cestovanie!
