Antarktída je jedným zo záhadných kontinentov našej planéty. Leží v južnej časti zemegule, okolo pólu. Antarktída je rozlohou väčšia ako Európa, ale jej pozemky sú neobývané.
1. Dlhá cesta k objavu
V ére veľkých geografických objavov hľadali Európania obrovský južný kontinent, ktorého dôveru v existenciu zdedili po cestovateľoch staroveku. Predstavy o tajomnom kontinente boli ďaleko od reality a predpokladalo sa, že jeho umiestnenie je oveľa severnejšie od skutočného. V roku 1501 sa Amerigo Vespucci vydal smerom na južný pól, ale zima bola taká silná, že jeho lode neprešli za ostrov Svätý Juraj.
V roku 1773 James Cook vyplával ďalej a dokonca prvýkrát na svete preplával polárny kruh. Kvôli plávajúcim ľadovým masám sa však jeho posádke potom nepodarilo priblížiť na kontinent.
Stalo sa tak až o pol storočia neskôr. V roku 1820 videla expedícia vedená ruskými objaviteľmi Tadeášom Bellingshausenom a Michailom Lazarevom obrysy Antarktídy, ale nemohla na nej pristáť. Ľudia prvýkrát vstúpili na ľadom pokrytý kontinent až v roku 1895.
2. Najchladnejšie
Na Antarktíde nie je zmrznutých iba 0,3% pôdy. Jeho hrúbka dosahuje 4500 m. Antarktída kvôli ľadu vyzerá ako ľadová kupola. Tlačí na pôdu natoľko, že pevnina klesla o 500 m.
3. Najvyššia
Antarktída je vďaka svojej mohutnej ľadovej pokrývke považovaná za najvyšší kontinent na Zemi. Je takmer trikrát vyššia ako na ostatných kontinentoch. Pod jeho hustým ľadom sa skrývajú náhorné plošiny a vyvýšeniny s výškou viac ako 4 tisíc km. Najvyšším bodom Antarktídy je Vinsonský masív (4893 m).
4. Najchladnejšie
Antarktída patrí k titulu najchladnejšieho kontinentu. Uprostred ľadovej kupoly je svetový pól chladu. V zime môžu mrazy dosiahnuť -90 ° C a v lete iba do -20 ° C.
5. Najsuchší
Antarktída je najsuchší kontinent, ale nie všetky, ale iba Suché údolia. Toto je názov pre oblasti bez ľadu, kde za posledné 2 milióny rokov nepršalo. Silný vietor odparuje všetku vlhkosť. Prekvapivo, na najsuchšom mieste planéty stále obsahujú ľadom pokryté rybníky život - baktérie a riasy.
6. Najčistejšie
Rozľahlosť Antarktídy je nedotknutá a človekom nedotknutá. Nie je tam žiadna infraštruktúra, okrem polárnych staníc. Vďaka tomu sa považuje za najčistejší kontinent. Antarktída bola navyše vyhlásená za oblasť bez jadra. Nie sú na ňom postavené jadrové energetické jednotky a lodiam na jadrový pohon je zakázaný vstup do pobrežných vôd.
7. Dva protiklady
Mnoho ľudí si často mýli Antarktídu a Arktídu a niektorí ich dokonca považujú za rovnaký geografický objekt. Je skutočne ľahké ich zameniť. Toto uľahčujú podobné názvy, rozloha zasneženého ľadu, chladné podnebie. Sú to však úplné protiklady, a to nielen z geografického hľadiska. Ak je Arktída iba večným ľadom, ktorý spútava oceán, potom je Antarktída skutočným kontinentom, ktorý zaberá 14 miliónov km².
