Krajina ľadu - tak nazvali Vikingovia Island, keď v 9. storočí pristáli na jeho brehoch. Táto riedko osídlená oblasť je skutočne 3/4 pokrytá ľadovcami a lávovými poľami. Island má viac ako sto aktívnych sopiek.
1. Geografické umiestnenie
Island je ostrovný štát. Nachádza sa na 66. severnej rovnobežke, vo vodách Atlantického oceánu, v blízkosti polárneho kruhu. Najbližšou krajinou k nemu je Nórsko vzdialené asi tisíc kilometrov. Napriek takej veľkej vzdialenosti je Island považovaný za európsku krajinu. Jazyk ho približuje škandinávskym krajinám: Dánsku, Švédsku a Nórsku.
2. Jedinečná krajina
Kvôli blízkosti polárneho kruhu a zvláštnym geologickým vlastnostiam je flóra Islandu veľmi chudobná. Pre miestnu krajinu sú charakteristické vzácne brezy a vetrom previate roviny, na ktorých sa pasú barani s dlhým rúnom. Islandská krajina je takmer celá zložená z minerálov, sopiek, čadičových nálezísk, fjordov a ľadovcov.
3. Vlastnosti podnebia
Na Islande je chladné podnebie. Slnko málokedy vykukne aj v lete. Zima však nie je taká studená, ako by si niekto myslel, pretože ostrov ohrieva teplý morský prúd Golfského prúdu.
4. Prírodná horúca voda
Vďaka sopečnej činnosti má Island skutočné podzemné tepelné rezervy s teplými vodami, malými bahennými jazerami, z ktorých vychádza horúca para obsahujúca síru. Aj v krajine je veľa gejzírov - prameňov, z ktorých v nepravidelných intervaloch bijú prúdy horúcej vody. Táto prírodná energia sa používa na vykurovanie väčšiny islandských domov.
5. Bývalá kolónia
Írski mnísi sa usadili na ostrovoch Islandu v 8. storočí, ale boli to škandinávski Vikingovia s rodinami a keltskí otroci, ktorí kolonizovali ostrov okolo roku 860. V krajine, ktorá v 11. storočí konvertovala na kresťanstvo, je domovom najstaršieho fungujúceho parlamentu na svete Althingi, ktorý bol pôvodne sídlom práva a riešenia sporov. V 13. storočí začalo Nórsko ovládať Althing. O dve storočia neskôr sa Island stáva dánskou kolóniou a neochotne prijíma vnútený luteranizmus. Istú autonómiu získal až v roku 1918.
6. Pokojná krajina
Island sa osamostatnil až v roku 1944. Je to jediná škandinávska krajina, ktorá sa vždy usilovala o neutralitu a mier. V roku 1985 sa teda Island vzdal všetkých druhov jadrových zbraní na svojom území.
7. Sila rýb
Island vďaka veľkorysým vodám Atlantického oceánu žije doslova z rýb. Väčšina pracovných miest v krajine sa vytvára v rybárskom priemysle. Morské plody sa vyvážajú vo veľkom množstve. Islandské slede a tresky sú pravdepodobne známe po celom svete.
8. Najčistejšie hlavné mesto na svete
Hlavným mestom Islandu je Reykjavík. Žije v ňom polovica obyvateľov krajiny. Je to najčistejšie mesto na svete vďaka aktívnemu využívaniu geotermálnej energie.
