Chicago je jedno z najväčších miest v Spojených štátoch amerických a má tretie najväčšie obyvateľstvo v krajine. Kde presne sa táto metropola nachádza?
Spojené štáty americké sú obrovská krajina, ktorú tvorí 50 štátov a jeden federálny okres - Kolumbia. Názvy najväčších miest v Amerike sú známe aj tým, ktorí v tejto časti sveta nikdy neboli. Tri najväčšie metropolitné oblasti v krajine sú New York, Los Angeles a Chicago s tretím najväčším počtom obyvateľov.
Chicago
Chicago sa nachádza v Illinois, na juhozápadnom brehu slávneho Michiganského jazera. Mestom navyše pretekajú rieky Chicago a Calumet a kanalizačný kanál Chicago Ship Sanitation Canal spája rieku Chicago s riekou Des Plains, ktorá križuje východnú časť metropoly.
V samotnom Chicagu žije viac ako 2,5 milióna ľudí. Zároveň je pri zohľadnení veľkosti jeho obyvateľstva vhodné brať do úvahy nielen počet obyvateľov mesta, ale aj počet obyvateľov metropolitnej oblasti Chicaga, pretože významná časť z nich pravidelne navštevuje mesto v súvislosti s prácou alebo inými záležitosťami. Celkový počet ľudí žijúcich v metropolitnej oblasti Chicaga je viac ako 9, 5 milióna občanov. Z tohto dôvodu sa metropolitná oblasť niekedy označuje ako „Veľké Chicago“alebo „Krajina v Chicagu“. Podľa tohto ukazovateľa je územie na 26. mieste na svete.
Okrem svojho významu ako miesta koncentrácie významného obyvateľstva zohráva Chicago dôležitú úlohu v živote Spojených štátov amerických, pretože je zároveň najväčším finančným centrom po New Yorku. Okrem toho je jedným z hlavných dopravných uzlov štátu: medzinárodné letisko O'Hare bolo opakovane uznávané ako najrušnejšie letisko na svete.
Štát Illinois
Napriek tomu, že Chicago je najväčším mestom v štáte Illinois, jeho oficiálne hlavné mesto sa nachádza inde - v meste Springfield. Okrem rozvinutého priemyslu, ktorý sa sústreďuje hlavne v oblasti Chicaga, má štát aj významnú poľnohospodársku základňu sústredenú v jeho centrálnej časti a značné zásoby nerastov vrátane uhlia, ropy a ďalších. Južná časť štátu je navyše domovom impozantných zalesnených oblastí.
Celková rozloha štátu je asi 150 tisíc kilometrov štvorcových. Viac ako polovicu tohto územia zaberajú prérie, teda prírodné oblasti blízko stepí. Na území Illinois súčasne preteká viac ako 500 veľkých a malých riek a nachádza sa tu asi 950 jazier, z ktorých najväčšie je Michigan.
