Najslávnejšia a najstaršia knižnica z hlinených kníh, ktorú vytvoril asýrsky kráľ Ashurbanipal v 7. storočí pred naším letopočtom. e., prežila až dodnes. V Britskom múzeu je dnes dvadsaťpäťtisíc hlinených kníh.
Múdry Ashurbanipal
V hlavnom meste starovekej Asýrie Ninive vládol kráľ Aššurbanipal. Bol jediným asýrskym kráľom, ktorý dokázal čítať a písať, a bol na to nesmierne hrdý. Aššurbanipalovým snom neboli nové zmocnené krajiny a bohatstvá, ale vedomosti celého ľudstva zhromaždené v jeho knižnici. Cára zaujímali akékoľvek texty, najmä však politické, lekárske, administratívne, ekonomické, astrologické, historické, poetické. Všetko, čo našiel a získal v početných kampaniach, prinútil svojich zákonníkov prepísať v šiestich kópiách v asýrskom, akkadskom a babylonskom jazyku a ďalších jazykoch. To výrazne uľahčilo prácu moderných vedcov na dešifrovaní najbohatšieho dedičstva staroveku - mezopotámskej kultúry.
Knižnice sa pokúsili zhromaždiť aj ďalší asýrski králi - predchodcovia Aššurbanipala. Ale iba jemu sa podarilo dosiahnuť taký bezprecedentný rozsah. Okrem toho ako jediný mohol čítať kópie svojej jedinečnej a najbohatšej zbierky. Pisársky tím pracuje nepretržite už 25 rokov. Cár ich poslal do rôznych oblastí, aby vytvorili kópie všetkých textov, ktoré našli. Počas kampaní zajal celé knižnice, ktoré boli dodané do paláca a tiež kopírované.
Desatina
Po smrti Ashurbanipala bolo 90% knižnice roztrúsených po rôznych palácoch. 25 000 kníh objavených britskými archeológmi v polovici 19. storočia bola iba jednou desatinou prostriedkov zhromaždených Aššurbanipalom.
Múdry kráľ osobne dozeral na objednávanie hlinených kníh. Každá kniha má svoje meno a názov originálu, z ktorého bola kópia vytvorená. V knižnici boli voskové tablety, papyrusy a pergameny, ktoré však pri požiaroch zahynuli. Ale hlinené knihy boli iba kalené z ohňa a do našich čias priniesli jedinečné poznanie staroveku.
„Z prvej ruky“
Keď v roku 1849 britský archeológ Layard pri vykopávkach paláca na brehu Eufratu objavil väčšinu dochovaných hlinených kníh a o tri roky neskôr našiel jeho krajan druhú časť v inom krídle paláca, všetky nálezy boli odoslané do Britského múzea. To spôsobilo senzáciu vo vedeckej komunite a umožnilo vedcom dozvedieť sa o kultúre Asýrie nie z diel historikov z Hellasu, ale „z prvej ruky“.
Britskí vedci dnes stále triedia jednotlivé kúsky. Exponáty si môžete pozrieť v Britskom múzeu. A irackí vedci pracujú na vytvorení múzea reprodukcií originálnych hlinených kníh v Iraku.
