Stanice sú bránami miest. Práve cez ne vstupuje do osád väčšina návštevníkov. Niektoré vlakové stanice sú obrovské budovy s rozsiahlou infraštruktúrou a mnohými službami a niektoré ponúkajú minimálny súbor služieb. Mnoho užitočných vecí sa však dá urobiť na ktorejkoľvek vlakovej stanici.
Staničné služby
Mnoho ľudí sa raz na vlakovej stanici v neznámom meste snaží čo najskôr zbaviť pocitu z cesty, a preto rýchlo opustia areál stanice. Spravidla sa okamžite stávajú obeťami dotieravých služieb miestnych taxikárov, ktorí ponúkajú svoje služby za zvýšené ceny. Platí to najmä pre moskovských taxikárov. Zároveň v neznámom meste nemá človek, najmä ten, ktorý pricestoval s veľkou batožinou, prakticky inú možnosť, ako ísť taxíkom. Je dobré, ak je hotel rezervovaný vopred a nemusíte hľadať ubytovanie, ale aj tak môže byť prvý dojem z mesta pokazený.
Vo väčšine prípadov sú vlakové stanice konečnou zastávkou pre mnoho druhov verejnej dopravy, ktoré je možné využívať počas dňa.
Každá stanica v skutočnosti poskytuje pomerne dobrý súbor služieb, ktoré návštevníkovi môžu výrazne uľahčiť život. Môžete napríklad použiť úschovňu batožiny, ktorá je takmer všade. Ich služby sú lacné a na oplátku dostanete príležitosť spoznávať mesto bez nepríjemných kufrov.
Okrem toho sa môžete na stanici najesť, napríklad v lacnej reštaurácii, alebo v elitnej reštaurácii, kúpiť si miestnu SIM kartu pre mobilný telefón, noviny s reklamami na prenájom nehnuteľností a doplniť zásoby liekov v lekárni. Ak navštevujete mesto v noci, mohlo by mať zmysel prenocovať v spoločenskej miestnosti a ráno vyraziť hľadať ubytovanie. V pohodlnom salóniku nemusia byť prázdne miesta, nemali by ste však zúfať: mnoho železničných staníc je doslova obklopených hotelmi a penziónmi.
Na niektorých vlakových staniciach môžete navštíviť nielen toaletu, ale dokonca sa aj osprchovať, aj keď je to samozrejme z hygienických dôvodov lepšie len v najextrémnejších prípadoch.
Klady a zápory vlakových staníc
Mestské centrálne stanice spravidla ponúkajú poradenské služby pri hľadaní ubytovania, objednávaní taxíkov za nižšie ceny a poskytovaní informácií o meste. Tu si môžete objednať exkurziu, použiť počítač s pripojením na internet, zavolať svojim príbuzným a priateľom, ktorí sa o vás obávajú.
Samozrejme nesmieme zabúdať, že železničné stanice sú aj napriek zvýšeným bezpečnostným opatreniam jedným z obľúbených miest pre zlodejov, podvodníkov, podvodníkov kariet a ďalšie asociálne vrstvy obyvateľstva. Preto buďte opatrní, vyhýbajte sa náhodným známym a dôverným rozhovorom s podozrivými ľuďmi. Pamätajte, že strata dokladov alebo peňazí v cudzom meste je oveľa nepríjemnejšia ako doma.
